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Ascoltando gli ultimi lavori di Ritchie (a dire il vero già da una ventina d'anni a questa parte..), parecchi di voi avranno percepito sicuramente un suono di chitarra "diverso", che poco ha a che fare con quello quasi magico ascoltato nel periodo di "In rock", "Machine head"o nel live "Made in Japan (fantastica la sua performance,assolutamente strepitoso il sound che fuoriusciva da quella chitarra e dal tocco delle sue mani).
Il motivo, a mio modesto parere, è dovuto in gran parte all'equipaggiamento di allora, dato che il nostro ,in quel periodo,utilizzava una Fender Stratocaster dotata di manico in acero(mapleneck) con il corpo in ontano interamente verniciata,come da copione e visto il periodo, con vernici alla nitrocellulosa, e, inutile a dirsi, equipaggiata con dei pick-up mai più riprodotti con lo stesso splendore nella produzione attuale.
Il sound che ne veniva fuori,data la combinazione degli elementi di cui sopra, era davvero enorme, "grosso", scuro ma brillante allo stesso tempo,con più bassi e medie aggressive ma non invadenti, e con i cantini spessi e armoniosi.
Insomma una ricetta perfetta, sicuramente in grado di esprimere sonorità rock-blues di grande impatto, supportate da amplificatori (all'epoca Marshall) di altissima fattura e modificati leggermente apposta per lui nei laboratori della Marshall , periodo in cui si lavorava con pochi operai e quindi veniva riscontrato ancora una discreta artigianalità nell' assemblare e costruire i suddetti amplificatori.
Certo rimane difficile oggi riuscire a capire il perché di questo cambiamento a favore di un sound si molto bello e originale,ma ,a mio avviso, perdente nel crudele confronto con quel suono di chiara matrice Hendrixiana intriso di innata bellezza e colore.
E già,almeno all'inizio,il nostro eroe si era ispirato molto a Jimi anche nelle sonorità (lui stesso ammette in quasi tutte le interviste di esserne stato notevolmente influenzato …. (e chi non lo è stato..n.d.r.)!!!), e soprattutto nel tipo di approccio quasi corporeo con la Stratocaster, dove Jimi ne era stato maestro,dato che fu il primo,insieme a Jeff Beck,ad usare QUELLA chitarra in QUEL modo.
Quella strumentazione fu usata per parecchi anni da Ritchie,affiancata da un altro paio di Stratocaster (una sunbrust e una color legno ambedue con manico in acero),fino al periodo di Burn,dove si vedrà il nostro usare una Fender CBS color legno, paletta grande, mapleneck (la stessa usata nel filmato California Jam). Per tutti i fans chitarristi una data significativa potrebbe essere il 1978, anno in cui il manico in acero viene sostituito definitivamente da quello in palissandro e…………Fine 3^ puntata!!! (alla prossima!)
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